随着城市建设空间的迅速扩张，由于规划工作的指导滞后、开发商的趋利行为、政府部门招商引资的迫切要求以及政策法规、管理体制、资金等多方面的因素，大量城市出现自然生态空间被城市建设空间所吞噬、城市环境急剧恶化、城市开放空间破碎、城市公共服务配套设施及交通设施严重不足等城市问题。因此，亟需在建设之初进行规划工作的超前引导。为有效解决上述问题并打造具有地域自然特色、区域人文底蕴的时代感强、历史沉积丰厚的当代城市，城市设计便应运而生。它既可以作为传统城市规划编制体系的有益补充、自成体系独立指导城市建设，又可以作为规划编制体系各阶段的重要组成部分来贯穿整个规划过程并引导城市发展。其中，总体城市设计作为在城市总规阶段对城市空间形态和城市特色等方面进行总体的策划和控制、对下层次规划和其它专项城市设计进行指导和规制，在城市规划体系中起到有效的控制城市空间形态和局部建设的作用，有利于城市特色和城市整体风貌的形成。