城市中心，一般具有城市的行政管理和公共集会的行政活动功能。首都、地方首府城市这种功能尤为明显。市政办公建筑群、公共绿地和广场等，是行政中心在功能上的反映。城市中心还具有金融财贸和商业服务业等对城市提供最集中、最高级服务的功能。在商业中心，集巾了行业多、品种全、质量高的项目，是城市商业服务的荟萃。例如，75公顷的北京前门商业区内，有瑞蚨祥绸布店、六必居酱园、达仁堂药店等170多家老号名店，同时也提供各种工艺劳动的优质服务，是技艺竞会、交流博览的场所。城市中心还具有文化娱乐活动，提供人们休息和游乐的功能。从而增强城市活力和市民交往，给各行业增添繁荣。在交通上，城市中心既要适当引进方便的公共交通，又要妥善解决人行与车行的矛盾，是全城市交通系统的聚焦点，是人、车交通复杂而密集的地区，具有人流与车流的集中和疏导的功能。此外，城市中心还往往是全城艺术面貌的代表，是城市标志窗口，给市民及外来人员以强烈的艺术感染和文化熏陶，因此，也具有代表城市建筑艺术的功能。 根据城市性质、规模，城市中心可能综合具备上述的多种功能，也可能在分开几处性质不同的专业中心里具有各自独特的功能。