我国在没有计算机时，所有的设计图都是用铅笔在白磅纸上手工绘制，然后再用鸭嘴笔吸黑墨水将铅笔图用硫酸纸描绘在上面再拿去晒成蓝图。计算设计数据常常是用计算尺拉出数据后读出写在计算书上，或是用算盘和手摇8位数计算器来计算，这几种计算方法的计算速度很慢也很容易出差错，检查校对总图坐标时，总图专业和测量放线的技术人员常常采用较简便的坐标网图解法。 而图纸热胀冷缩会导致总图图解坐标产生误差，当时的总图人就想办法用上等的大木板做成很平整的大桌子,有2米多宽，6~8米长不等，一般是根据车间分区总图1/500的比例大小来确定的桌子长和宽，在平整的大桌面上将上等的白布用米糊均匀地粘贴使之结合在一起，然后在白布上面裱上白磅纸，再在那白磅纸、布和木接合在一起的大木质图板上用铅笔将总图施工图按比例标准轻轻地绘制在上面，绘制的内容有铁路及铁路道岔、铁路的坡度坡长及变坡处设计标高、铁路的转角交点及曲线转弯半径和曲线切点、铁路信号设施、铁路双边或单边排水明沟及暗沟、各建构筑物名称及编号和正负零标高、建构筑的外轮角线、建构筑物的基础外轮角线、建筑物的大门及一层窗户的准确位置、建筑物的踏步及走廊、建筑物的散水及散水沟集水井位置、道路中心线及边线、道路的坡度坡长、道路的变化处设计标高、道路转角交点及曲线转弯半径和曲线切点、道路人行道及道路雨水口位置、场地边坡和挡土墙均按结构实体大小绘制、铁路道路桥梁及排水涵洞、场地排水构筑物：排水沟、急流槽、跌水沟、排洪冲沟、水库水坝、地上地下的各种管线及管井分线形和管线名称标注分别绘制在木制的总图板上面。 施工完一个工程就收集竣工资料上总图板汇总修改，然后选用各种颜色的彩色油漆分类将铅笔绘制的线条描上彩色油漆就永久地固定下来了，完成后的总图就成了彩色综合总图板，后来总图人就称它为总图板，以后又有了塑料薄膜代替木质总图板，再后来我们使用了计算机绘制的综合总图，只保留一张刻制的光盘就代替了硕大的综合总图板了。因总图人已习惯称施工图完成后或竣工后汇总的综合总图叫总图板。 现在虽然有了计算机这种现代科技设施使人从大量的脑力及体力劳动中解放了出来，以前的木质总图板它虽然笨重落后，但它有工程建设总图管理的唯一性，现今的电脑技术再好再先进，计算机里的综合总图板管理唯一性太差，若各专业都在它上面任意绘制线条和图案，很容易就破坏它的统一性管理，因为人们在掌握和控制电脑里的综合总图时，已经没有了那种严格的管理程序。特别是在民用工程建设中没有一套完整的、合理的综合总图管理体系，始终是做不好民用工程的场地设计的。